關節是骨頭相連的地方，保護骨頭不互相磨擦，四肢能順利的彎曲執行各種日常活動。當關節出了問題，疼痛不舒服讓毛孩不想活動、沒有食慾，將嚴重影響毛孩的健康。
關節問題不能等到老了才注意
你知道嗎？1歲以上的狗狗，有高達20%受關節疼痛所苦。所以關節問題並不是老狗老貓的專利。
毛孩的關節問題常發生在肩關節、髖關節、膝關節與肘關節。依發生原因大致可分為發育異常、傷病，或是自然磨損三大類。
一旦沒細心照料保養，關節就會加速磨損，讓退化性關節炎提早來報到。所以越早注意毛孩的關節問題，越能趁早做好保護，防止惡化！
1. 老年犬貓：隨著動物年老，日積月累的損傷加上細胞修復能力下降，軟骨逐漸流失。
2. 肥胖犬貓：肥胖會加重關節承受的壓力，是產生或加速關節退化的頭號幫兇。
3. 受過傷的犬貓：無論是創傷、脫臼、發炎等直接的關節損傷，或十字韌帶斷裂、膝關節異位等影響關節穩定度，都容易引起關節退化。
4. 大型犬：大型犬由於遺傳因素或幼時飼養方式不當，容易有髖關節發育不全的問題，在台灣以黃金獵犬、拉不拉多等最為常見。
5. 小型犬：小型犬易得膝關節異位，雖然症狀輕微時不一定會影響活動，但只要狗狗還年輕，都建議及早治療，避免骨骼變型及關節提早磨損。
6. 特殊品種犬貓：
• 鬥牛犬、巴哥、柯基也是髖關節發育不全的好發族群。
• 柯基及臘腸要注意椎間盤退化的問題。
• 折耳貓由於天生軟骨發育異常，關節也連帶受影響。
• 緬因貓及波斯貓則較其他貓容易有髖關節發育不全的問題。
因為毛孩忍痛程度不一，出現症狀的時期都不同，有些毛孩可能病情嚴重才出現異狀。
貓咪更是天生會隱藏弱點的生物，通常只會發現貓咪活動變少，很難想到是關節問題。
整體來說，症狀大致會有以下表現：
• 疼痛還不明顯時，可能在運動過後感到不舒服，而暫時出現異常的步伐。
• 明顯疼痛時，毛孩會調整動作來避免疼痛，所以走路會顯得遲緩、一跛一跛、拖行，或是不願活動、無精打采的樣子。被摸到疼痛部位時也可能會閃躲。
• 早上醒來，或長時間休息過後，關節缺少活動而暫時僵硬無法彎曲。
• 活動量減少使肌肉萎縮、流失，患肢明顯變瘦。
